Cette Citizen Leopard Automatic d'octobre 1973 est un exemple particulièrement authentique et entièrement original de la première ère Hi-Beat de Citizen.

Il convient de souligner l'état complètement original, notamment :

• bracelet intégré Citizen d'origine en acier
• boucle Citizen d'origine
• cadran cohérent, non restauré, dans une variante de couleur rare

Le cadran doré "sunburst" avec sa patine chaude s'harmonise parfaitement avec le design anguleux du boîtier des années 1970.

Contexte historique de la série Leopard

La série Citizen Leopard a été introduite au début des années 1970, lors d'une période de concurrence technologique intense au sein de l'industrie horlogère japonaise, où Citizen et Seiko, en particulier, luttaient pour élever la précision mécanique, la stabilité de marche et le design moderne à un nouveau niveau. Alors que Seiko avait déjà établi une position forte dans le segment premium avec des lignes comme King Seiko et Grand Seiko, Citizen a développé avec la série Leopard une ligne automatique techniquement sophistiquée, délibérément positionnée au-dessus des modèles de série classiques et destinée aux acheteurs qui souhaitaient combiner haute précision, technologie moderne et apparence contemporaine.

Au cœur de l'orientation technique se trouvait l'utilisation de mouvements dits Hi-Beat avec une fréquence de 28 800 alternances par heure. Cette haute fréquence était considérée comme avancée au début des années 1970 et était l'expression d'une tendance mondiale à optimiser davantage la précision des mouvements mécaniques, avant que la technologie du quartz ne modifie fondamentalement le marché. Citizen s'est positionné avec ces calibres clairement en concurrence avec des développements comparables chez Seiko, notamment dans l'environnement des modèles Lord Matic, King Seiko et des premiers modèles Grand Seiko, et a atteint un niveau technique qui n'avait rien à envier à la concurrence.

Parallèlement au développement technique, la série Leopard se présente également sur le plan esthétique comme un représentant typique de son époque. Les formes angulaires des boîtiers, les bracelets en acier intégrés et les cadrans marquants avec des finitions soleillées prononcées ou des surfaces texturées reflètent le langage des formes du début des années 1970 et s'inscrivent dans une tendance internationale vers des montres sportives-élégantes avec une architecture intégrée. Citizen a cependant interprété ce style de manière indépendante et a développé un langage de design clair et reconnaissable, qui se distingue des solutions des autres fabricants.

Au sein du portefeuille Citizen, la série Leopard occupait ainsi une position intermédiaire : elle était nettement plus qualitative et techniquement plus ambitieuse que les modèles automatiques simples, mais se situait en même temps en dessous des lignes haut de gamme ultérieures. Ce positionnement, combiné à la présence de marque de Citizen, moins importante que celle de Seiko à l'échelle internationale, fait que les modèles Leopard sont encore souvent échangés aujourd'hui en dessous de leur valeur technique et historique réelle. C'est précisément pour cette raison qu'ils gagnent en importance auprès des collectionneurs qui recherchent spécifiquement des montres authentiques, conservées dans leur état d'origine, de l'ère Hi-Beat. En particulier, les exemplaires avec un bracelet intégré original, un cadran intact et une histoire clairement traçable sont désormais considérés comme relativement rares et montrent une évolution de valeur perceptible, car l'attention du marché s'élargit progressivement au-delà des icônes classiques de Seiko.

Avec un prix de vente à l'époque de :

¥22.000 (1973)

ce modèle se situait déjà dans le segment haut de gamme et était en concurrence directe avec :

• Seiko Lord Matic
• King Seiko
• les premiers modèles Grand Seiko

La haute fréquence de 28.800 A/h (Hi-Beat) était à l'époque une caractéristique claire de qualité.

Mouvement

Calibre : Citizen série 7700 (Automatique)
Fréquence : 28.800 A/h (Hi-Beat)
Rubis : 26 Rubis

Caractéristiques :

• stabilité de marche accrue grâce à la haute fréquence
• unité de remontage automatique
• affichage jour-date (japonais/anglais)

Date de production

Numéro de série : 310xxxxx

• 3 → 1973
• 10 → Octobre

Production : Octobre 1973 – Japon

Données techniques

Marque : Citizen
Modèle : Leopard „28800“
Référence : 4-771028 TA

Boîtier : Acier inoxydable

Dimensions :

• Largeur : 38 mm
• Entre-cornes : 42,5 mm
• Hauteur : 12,1 mm (y compris le verre facetté)

Verre : verre minéral facetté (5 tailles)

Bracelet :

• bracelet intégré Citizen d'origine en acier inoxydable
• entrecorne : 18 mm

Poids : 94 g (avec le bracelet d'origine)

Fonction : Heure, Minute, Seconde, Jour-Date

État

Très bel état vintage, honnête.

• Cadran bien conservé
• Boîtier avec des traces d'usure liées à l'âge
• Verre avec des rayures visibles
• bracelet et boucle d'origine conservés

Le mouvement fonctionne.

Note pour les collectionneurs

Les modèles Leopard les plus recherchés sont ceux qui présentent :

• Bracelet d'origine, boucle d'origine et couronne d'origine
• cadran non restauré en bon état
• Mouvement Hi-Beat (28800 A/h)

Cette combinaison est nettement plus rare sur le marché que les variantes standard.

Grâce à l'entrée de catalogue vérifiable et au prix de vente de l'époque, ce modèle appartient clairement à la catégorie supérieure de la série Leopard.

 

Garantie (occasion)
Il s'agit d'un article d'occasion. Le délai de prescription pour les réclamations pour défauts (garantie légale) est de 12 mois à compter de la livraison.

Remarque
Étant donné qu'il s'agit d'une montre d'occasion, aucune étanchéité ne peut être garantie. Pour protéger le mouvement, la montre ne doit pas entrer en contact avec l'eau ou l'humidité.