King Seiko Hi-Beat 5625-7000 – Calibre 5625A, Suwa Seikosha – Acier inoxydable, date uniquement – Mars 1971 – fraîchement révisée

Pas de jour de la semaine. Juste un guichet de date à trois heures.

Cela semble être moins, mais pour beaucoup de collectionneurs, c'est l'argument décisif : un guichet unique perturbe à peine la symétrie du cadran, tandis que le jour et la date côte à côte créent un bloc large qui domine la moitié droite du cadran. Ceux qui apprécient le design épuré de la King Seiko trouveront dans le calibre 5625 son exécution la plus cohérente.

King Seiko – la ligne issue de l'autre manufacture

Pendant des décennies, Seiko a entretenu deux productions totalement distinctes qui se faisaient concurrence : Suwa Seikosha dans la préfecture de Nagano et Daini Seikosha à Tokyo. Les deux entités développaient leurs propres mouvements, leurs propres gammes de modèles et se disputaient la position de leader. La direction du groupe encourageait explicitement cette rivalité – celui qui concevait le meilleur mouvement remportait le contrat.

En 1960, Suwa a présenté la première Grand Seiko. Daini a répondu en 1961 avec la première King Seiko. Ce qui a suivi est l'une des rivalités les plus productives de l'histoire horlogère : en 1964, la 44KS, en 1968, la 45KS à 36 000 alternances par heure, et en parallèle, la série 52 issue de Tokyo.

Avec la série 56, les rapports de force se sont inversés. Les calibres 5625 et 5626 proviennent de Suwa – la même manufacture qui produisait la Grand Seiko. Suwa fournissait ainsi à la fois la Grand Seiko et, sous le nom de King Seiko, sa concurrente directe en interne. Le calibre Grand Seiko 5646 et ce calibre King Seiko 5625 partagent la même architecture fondamentale ; ils se distinguaient par le réglage fin, l'équipement et la finition.

La King Seiko n'a donc jamais été un choix par défaut, mais une montre plus abordable reposant sur les mêmes bases constructives.

« Hi-Beat » – ce qui est inscrit sur le cadran

L'inscription KS HI-BEAT désigne la haute fréquence d'oscillation du mouvement : 28 800 alternances par heure, soit huit oscillations du balancier par seconde.

La logique derrière cela est simple. Plus un balancier oscille rapidement, moins les perturbations extérieures – chocs, changements de position, accélérations lors du port – affectent la marche. Un balancier à haute fréquence revient plus rapidement à son rythme. Le prix à payer est une usure plus importante et une conception plus exigeante, raison pour laquelle les mouvements Hi-Beat étaient exclusivement installés dans les gammes supérieures lors de leur introduction.

Cela se voit sur la trotteuse : elle se déplace de manière sensiblement plus fluide que celle d'un mouvement à 18 000 ou 21 600 alternances.

Le calibre 5625A

• Automatique avec remontage manuel possible
• Stop-seconde lors du tirage de la couronne – réglage à la seconde près
• 25 rubis, 28 800 alternances par heure
• Date avec réglage rapide, sans affichage du jour
• Fabriqué par Suwa Seikosha, Japon

Le 5625 est la variante avec date de la même famille de mouvements dont est issu le 5626 avec jour et date. Moins de mécanisme de calendrier signifie moins de pièces mobiles et un mouvement un peu plus plat – cette montre mesure 9,7 mm d'épaisseur contre environ 10,5 mm pour les modèles jour-date.

Extraction du mouvement par l'avant – et une césure dans les mentions légales

Le fond du boîtier porte l'instruction OPEN THRU GLASS, PUSH SET LEVER, PULL STEM. Le mouvement n'est pas extrait par l'arrière, mais par l'avant après avoir retiré le verre ; cet ajout s'adresse à l'horloger, car le levier de mise à l'heure doit être pressé avant que la tige de remontoir ne puisse être retirée.

La raison constructive est l'étanchéité : un boîtier qui ne s'ouvre pas par l'arrière possède un point faible de moins.

Ce qui est écrit à côté est intéressant. Les boîtiers identiques des années 1968 à 1969 portaient la mention « WATERPROOF ». Cet exemplaire de 1971 porte la mention « WATER RESISTANT » – pour une construction identique.

La raison n'est pas technique, mais juridique : vers 1970, la réglementation internationale sur l'étanchéité a été révisée, et les formulations absolues comme « waterproof » ont disparu des catalogues. À la même époque, Citizen a remplacé le nom de marque « Parawater » par « Water Resistant ». Cette montre se situe donc visiblement de l'autre côté de cette césure – et l'inscription confirme la datation à 1971, indépendamment du numéro de série.

Cadran et boîtier

Le cadran est exécuté dans un ton argent clair avec une fine finition soleillée radiale, qui se déplace sur la surface du centre vers l'extérieur au gré des changements de lumière. Les index des heures sont des bâtons appliqués, facettés à plusieurs reprises avec des arêtes vives et des flancs noirs profonds ; à douze heures, il s'agit d'un index double. S'y ajoutent des aiguilles polies élancées et une fine trotteuse centrale.

Le cadran est sobrement inscrit : SEIKO AUTOMATIC à gauche du centre, KS HI-BEAT avec le symbole Suwa à droite. Le guichet de date à trois heures est entouré d'un cadre appliqué.

Le boîtier en acier inoxydable suit le langage de design que Taro Tanaka a formulé chez Seiko sous le nom de « Grammar of Design » : des surfaces planes, nettement séparées les unes des autres plutôt que des transitions arrondies, des cornes anguleuses et étirées vers l'extérieur, une lunette plate. Le principe de Tanaka était que chaque surface reflète la lumière dans une direction définie – ce qui ne fonctionne que tant que les arêtes sont nettes.

Avec 36,9 mm de diamètre, 41,8 mm de corne à corne et seulement 9,7 mm d'épaisseur, cette montre fait partie des King Seiko les plus fines et se porte de manière discrète.

État

Tout d'abord, ce qu'il faut savoir : la plaque en or sur le fond du boîtier est manquante. Le logement circulaire au centre du fond est présent, mais l'insert avec le sigle KS ne l'est pas. Ce n'est pas rare sur ces modèles – les plaques sont insérées et non vissées, et au fil de cinq décennies et de plusieurs révisions, elles sont régulièrement perdues. Au poignet, cela ne se voit absolument pas ; toutefois, ceux qui recherchent une King Seiko avec une plaque intacte devraient choisir un autre exemplaire.

Techniquement, la montre est impeccable. Elle a été révisée professionnellement au printemps/été 2026 au Japon par un horloger – entièrement démontée, nettoyée, huilée et réglée. L'automatique, le remontage manuel, le stop-seconde ainsi que le réglage rapide de la date fonctionnent parfaitement.

Le cadran est bien conservé : la finition soleillée est uniforme, l'inscription est complète et nette, les index appliqués sont bien fixés et ne présentent aucune corrosion, le cadre de la date est intact.

Le boîtier en acier montre des traces d'usure conformes à l'âge, plus marquées par endroits sur l'arête de la lunette et les flancs des cornes. Les transitions des surfaces sont préservées ; la montre n'a pas été trop polie. Toutes les gravures du fond – référence 5625-7000, numéro de série 131490, instruction d'atelier – sont complètes et clairement lisibles. Le verre présente de légères traces d'utilisation.

Un bracelet en cuir Seiko neuf est monté.

Données techniques

• Marque / Ligne : King Seiko, Hi-Beat
• Référence : 5625-7000
• Numéro de série : 131490
• Date de production : Mars 1971
• Mouvement : Calibre Seiko 5625A, automatique avec remontage manuel, 25 rubis, 28 800 A/h, stop-seconde
• Fabricant : Suwa Seikosha, Japon
• Fonctions : Heures, minutes, trotteuse centrale, date avec réglage rapide
• Boîtier : Acier inoxydable, extraction du mouvement par l'avant à travers le verre, plaque en or manquante sur le fond
• Diamètre (sans couronne) : 36,9 mm
• Hauteur : 9,7 mm
• Lug-to-lug : 41,8 mm
• Largeur d'entrecorne : 18 mm
• Poids (bracelet inclus) : 47 g
• Bracelet : Bracelet en cuir Seiko neuf
• Verre : Verre acrylique
• Révision : Printemps/été 2026, Japon – démontage complet, nettoyage, huilage, réglage

Pour qui

Pour tous ceux qui veulent une date, mais pas de jour de la semaine. Un guichet unique rend le cadran plus calme que le large bloc double des modèles jour-date – et la 5625 est, au sein de la gamme King Seiko, la version la plus puriste. L'absence de plaque au dos la rend nettement plus accessible que des exemplaires conservés de manière comparable.

Pour les collectionneurs souhaitant illustrer le volet Suwa de l'histoire de Seiko : ce mouvement partage son architecture de base avec le calibre Grand Seiko 5646 issu de la même manufacture.

Et pour tous ceux qui cherchent une montre automatique plate pour tous les jours. 9,7 mm d'épaisseur pour 41,8 mm de corne à corne et 47 g – elle disparaît sous la manche de la chemise, et après sa révision, la mécanique fonctionne à nouveau comme elle avait été conçue en 1971.

Garantie (occasion)
Il s'agit d'un article d'occasion. Le délai de prescription pour les réclamations pour vices (garantie légale) est de 12 mois à compter de la livraison.

Note
S'agissant d'une montre vintage, aucune étanchéité ne peut être garantie. Afin de protéger le mouvement, la montre ne doit pas entrer en contact avec de l'eau ou de l'humidité.