King Seiko Hi-Beat 5626-7113 – Calibre 5626A, Suwa Seikosha – Acier inoxydable – Juin 1974 – récemment révisée

28 000 ¥. C’est le prix de cette montre dans le catalogue Seiko de 1975.

À titre de comparaison, on trouvait sur la même page : la King Seiko Special de la manufacture Daini à 30 000 ¥, la King Seiko Chronometer à 33 000 ¥, et la Grand Seiko de la série 56 à 47 000 ¥.

La Grand Seiko n’était donc pas deux fois meilleure. Elle était deux fois plus chère. Son mouvement provenait de la même production et partageait la même conception.

King Seiko – la ligne issue de l’autre manufacture

Pendant des décennies, Seiko a entretenu deux unités de production totalement distinctes qui se livraient concurrence : Suwa Seikosha dans la préfecture de Nagano et Daini Seikosha à Tokyo. Toutes deux développaient leurs propres mouvements, géraient leurs propres gammes de modèles et rivalisaient pour la première place. La direction du groupe encourageait explicitement cette émulation : celui qui construisait le meilleur mouvement obtenait le contrat.

En 1960, Suwa présente la première Grand Seiko. Daini réplique en 1961 avec la première King Seiko. S’ensuit l’une des rivalités les plus productives de l’histoire horlogère : la 44KS en 1964, la 45KS à 36 000 alternances par heure en 1968, et parallèlement, la série 52 issue de Tokyo.

Avec la série 56, le rapport de force s’inverse. Le calibre 5626 est issu de Suwa – la même manufacture qui produisait les Grand Seiko. Suwa fournissait ainsi à la fois la Grand Seiko et, sous le nom de King Seiko, son concurrent direct en interne. Le calibre Grand Seiko 5646 et ce calibre King Seiko 5626 partagent la même architecture de base ; ils se distinguaient par le réglage de précision, l'équipement et la finition.

Cela explique le prix catalogue de 1975 – et pourquoi la 56KS est aujourd’hui l’entrée la plus raisonnable dans le haut de gamme classique de Seiko.

« Hi-Beat » – ce qui est inscrit sur le cadran

L'inscription KS HI-BEAT désigne la haute fréquence d'oscillation du mouvement : 28 800 alternances par heure, soit huit oscillations du balancier par seconde.

La logique est simple. Plus un balancier oscille rapidement, moins les perturbations extérieures – chocs, changements de position, accélérations lors du port – affectent la marche. Un balancier à haute fréquence revient plus rapidement à son rythme. Le prix à payer est une usure plus importante et une conception plus exigeante, raison pour laquelle les mouvements Hi-Beat étaient exclusivement réservés aux lignes supérieures à l'époque de leur introduction.

Cela est visible au niveau de la seconde : elle avance de manière nettement plus fluide que sur un mouvement à 18 000 ou 21 600 alternances par heure.

Le calibre 5626A

• Automatique avec remontage manuel possible
• Stop-seconde lors du tirage de la couronne – réglage à la seconde près
• 25 rubis, 28 800 alternances par heure
• Jour et date avec réglage rapide
• Disque des jours bilingue, japonais et anglais
• Fabriqué par Suwa Seikosha, Japon

Le disque des jours bilingue suit la convention calendaire japonaise : dimanche en rouge, samedi en bleu. Sur la photo, le dimanche 日 est affiché en rouge – un détail inexistant sur les montres européennes et qui trahit l'origine de la montre au premier coup d'œil.

La version ultérieure du boîtier

Un mot sur la conception, car elle diffère des premières 56KS : la 5626-7113 possède un fond de boîte conventionnel s'ouvrant par l'arrière et porte la mention « WATER RESISTANT ». Les premières références de la série, comme la 5626-7000, étaient encore conçues pour un retrait du mouvement par l'avant, à travers la glace, et marquées en conséquence « WATERPROOF » ; elles arboraient également un médaillon en or sur le fond.

Seiko a simplifié ces détails au fil de la gamme – en 1974, l'entreprise subissait déjà la pression des coûts de la technologie à quartz. En pratique, cette version ultérieure signifie un entretien plus aisé, car chaque révision s'effectue par le fond et non par le côté cadran. Pour un collectionneur, cela signifie moins d'ornements sur le fond. Cela ne change rien au mouvement ni à la précision.

Cadran et boîtier

Le cadran est exécuté dans une teinte argentée claire avec une fine finition soleillée radiale, qui se déplace du centre vers l'extérieur au gré de la lumière. Les index des heures sont des bâtons appliqués à facettes multiples, aux arêtes vives et aux flancs noirs profonds ; un double index est utilisé à douze heures. L'ensemble est complété par de fines aiguilles polies et une délicate seconde centrale.

L'inscription sur le cadran est sobre : SEIKO AUTOMATIC en haut, KS HI-BEAT avec le logo Suwa en bas. Le guichet de calendrier à trois heures est doté d'un cadre appliqué et affiche le jour de la semaine et la date côte à côte.

Le boîtier en acier inoxydable suit le langage stylistique que Taro Tanaka a formulé chez Seiko sous le nom de « Grammar of Design » : des surfaces planes aux délimitations nettes plutôt que des transitions arrondies, des cornes anguleuses, une lunette plate. Le principe de Tanaka était que chaque surface réfléchisse la lumière dans une direction définie – ce qui ne fonctionne que tant que les arêtes sont vives.

Avec 36,3 mm de diamètre pour seulement 41,4 mm de corne à corne et 10,5 mm d'épaisseur, la montre reste compacte et s'adapte également aux poignets plus fins.

État

Techniquement impeccable. La montre a été révisée par un horloger au Japon au printemps/été 2026 – entièrement démontée, nettoyée, huilée et réglée. Le mécanisme automatique, le remontage manuel, le stop-seconde ainsi que le réglage rapide du jour et de la date fonctionnent parfaitement.

Le cadran est bien conservé : le brossé soleil est uniforme, sans taches ni éclaircissements sur le miroir du cadran. L'inscription est complète et nette, les index appliqués sont bien fixés et sans corrosion, le cadre du calendrier est intact. Sur le bord extérieur du cadran apparaît une légère décoloration, ainsi que quelques minuscules points isolés sur la minuterie – imperceptibles au porté, identifiables sur les photos macro.

Le boîtier en acier inoxydable présente des traces d'usure conformes à son âge, plus marquées par endroits sur l'arête de la lunette et les flancs des cornes. Les transitions de surfaces sont préservées ; la montre n'a pas été surpolie. Le fond du boîtier présente des rayures dues à l'ouverture et à l'usage, toutes les gravures – référence 5626-7113, numéro de série, logo Suwa – sont complètes et clairement lisibles. La glace présente de légères traces d'utilisation.

Elle est montée sur un nouveau bracelet en cuir Seiko.

Datation

Le numéro de série 464273 permet d'établir la date selon le système Seiko : le premier chiffre indique le dernier chiffre de l'année de production, le second le mois. 4 – 6 donne juin 1974. La ligne King Seiko a été interrompue un an plus tard ; cette montre date donc de la phase finale de l'ère classique.

Données techniques

• Marque / Ligne : King Seiko, Hi-Beat
• Référence : 5626-7113
• Numéro de série : 464273
• Date de production : Juin 1974
• Mouvement : Seiko calibre 5626A, automatique avec remontage manuel, 25 rubis, 28 800 A/h, stop-seconde
• Fabricant : Suwa Seikosha, Japon
• Fonctions : Heures, minutes, seconde centrale, jour et date avec réglage rapide, disque des jours bilingue (japonais/anglais)
• Boîtier : Acier inoxydable
• Diamètre (sans couronne) : 36,3 mm
• Épaisseur : 10,5 mm
• Corne à corne (lug-to-lug) : 41,4 mm
• Largeur entrecorne : 18 mm
• Poids (avec bracelet) : 48 g
• Bracelet : nouveau bracelet en cuir Seiko
• Glace : Acrylique
• Révision : Printemps/été 2026, Japon – démontage complet, nettoyage, huilage, réglage

Pour qui

Pour tous ceux qui recherchent une Seiko mécanique au niveau des Grand Seiko, sans en payer le prix – avec une architecture de mouvement commune issue de la même manufacture. Le prix catalogue de 1975 prouve à quel point ces deux lignes étaient proches.

Pour les collectionneurs souhaitant illustrer la facette Suwa de l'histoire de Seiko, et pour tous ceux qui recherchent une montre de la phase finale de l'ère classique King Seiko – un an plus tard, la ligne n'existait plus.

Et pour un usage quotidien. Automatique avec remontage manuel, stop-seconde, réglage rapide pour le jour et la date, mouvement haute fréquence : après cinquante et un ans, elle fonctionne à nouveau comme elle le doit suite à sa révision, et avec 36,3 mm pour 41,4 mm de corne à corne, elle se porte avec une discrétion adaptée à toutes les occasions.

Garantie (occasion)
Il s'agit d'un article d'occasion. Le délai de prescription pour les réclamations pour défauts (garantie légale) est de 12 mois à compter de la livraison.

Remarque
S'agissant d'une montre vintage, aucune étanchéité ne peut être garantie. Afin de protéger le mouvement, la montre ne doit pas entrer en contact avec de l'eau ou de l'humidité.